El castillo de Neuschwanstein es conocido en todo el mundo como símbolo de la arquitectura romántica idealizada y de la trágica historia de su propietario. Tras perder la soberanía en su propio reino, Luis II se retiró a su propio mundo de mitos, leyendas y cuentos de hadas.
El castillo de Neuschwanstein, situado en los Alpes, al sur de Baviera, es uno de los monumentos más famosos y fotografiados de Alemania. Lo visitan alrededor de 1,5 millones de turistas al año. Se construyó en 1869 a instancias del rey bávaro Luis II en unas escarpadas paredes de roca sobre el desfiladero del río Pöllat.
Neuschwanstein es un castillo sacado de un cuento de hadas, un símbolo de la arquitectura romántica.
Neuschwanstein está inspirado en el famoso castillo de Wartburg, así como en las leyendas del Rey Arturo, los Caballeros de la Mesa Redonda y la búsqueda del Santo Grial. Los aposentos del castillo, bañados en oro, están decorados con frescos que representan escenas de la Edad Media (el mundo de los juglares, las damas y los caballeros), así como la vida de Parsifal (muy influida por la amistad del rey con Richard Wagner).
El castillo de Neuschwanstein es una de las principales atracciones turísticas de Alemania. Por razones de seguridad, sólo se permiten visitas guiadas en grupo de aproximadamente 35 minutos. También se ofrecen visitas temáticas, por ejemplo, dedicadas a las historias representadas en las pinturas del interior. Las instalaciones son visitadas por aproximadamente 1,3 millones de turistas al año, y hasta 10.000 visitantes al día durante la temporada de verano. Los ingresos por entradas en 2004 superaron los 6,5 millones de euros. Se puede llegar al castillo a pie, en coche de caballos y en autobús. El camino de acceso al castillo es un edificio de puerta simétrica, coronado a ambos lados por torres con escaleras. Este edificio, situado en el lado este, se distingue de los demás de todo el complejo por sus vivos colores: la fachada exterior está revestida de ladrillo rojo y el interior de piedra caliza de color amarillo. La cornisa está terminada con piezas en bruto. El edificio está coronado por un frontón escalonado.
En la planta superior se encontraba el primer alojamiento de Luis de Baviera, lo que le permitía supervisar continuamente el progreso de las obras de la parte del palacio. Los anexos estaban destinados a albergar las caballerizas del castillo. El pasillo que atraviesa el edificio de la puerta está rematado con el emblema de los reyes de Baviera y conduce al patio de dos niveles. El nivel inferior está delimitado en el lado este por la entrada, en el lado norte por la base de la llamada torre cuadrangular, y en el lado sur no está edificado para ofrecer una vista del entorno montañoso. Al oeste, el patio está cerrado por un contrafuerte de mampostería, cuya sección poligonal estaba destinada a formar parte del contorno de la capilla con la torre principal. Una escalera conduce al nivel superior.
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