El 7 de enero de 1797 nació oficialmente la bandera tricolor italiana, aunque ya se había utilizado unos años antes.
Verde como las llanuras, blanco como los Alpes y los Apeninos y rojo como la sangre de las víctimas de la guerra. Esta es la explicación más aceptada sobre el origen de los colores de la bandera italiana, que hoy, 7 de enero, cumple 225 años. En realidad, la bandera de nuestra República -más conocida como la tricolor- tiene una historia mucho más compleja y problemática. En primer lugar, parece que los tres colores aparecieron por primera vez en 1794 (67 años antes de la unificación de Italia) gracias a dos estudiantes de la Universidad de Bolonia: Giovanni Battista De Rolandis, de Asti, y Luigi Zamboni, de Bolonia. Partidarios de los principios contenidos en la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano -redactada en 1789 durante la Revolución Francesa- e impacientes por la llegada del ejército de Napoleón Bonaparte, decidieron iniciar una insurrección distribuyendo escarapelas tricolores entre sus adherentes. Eligieron el blanco y el rojo porque eran los colores de Bolonia y Asti respectivamente, mientras que el verde se añadió como símbolo de esperanza. Sin embargo, la insurrección fracasó y Zamboni y De Rolandis fueron condenados a muerte.
7 DE ENERO DE 1797. NACE LA BANDERA TRICOLOR
El trágico epílogo de la protesta de Bolonia hizo que la cuestión de la tricolor quedara aparcada durante algún tiempo. Sin embargo, pasaron menos de tres años cuando, el 7 de enero de 1797, en Reggio Emilia, el Parlamento de la República Cispadana (que incluía a Bolonia, Módena, Ferrara y Reggio, ciudades que se habían independizado gracias a la intervención de Napoleón) estableció "que se hiciera universal el estandarte o bandera cispadana de tres colores: verde, blanco y rojo". Y que estos tres colores se utilicen también en la escarapela cispadana, que debe ser llevada por todos". El hecho de que haya tres colores es una clara muestra de la fuerte influencia que tuvo la tricolor francesa en las repúblicas jacobinas que surgían en toda la península. Además, los estandartes de la Legión Lombarda también tenían el mismo diseño: el rojo y el blanco recordaban el antiguo escudo municipal de Milán (cruz roja sobre campo blanco), mientras que el verde era el color de los uniformes de la Guardia Civil milanesa.
SIMBOLO DE LIBERTAD
La bandera tricolor se convirtió en el símbolo de la libertad en los levantamientos y revueltas de Mazzini en nombre de la unidad nacional. En 1848, se convirtió oficialmente en la bandera del Reino de Cerdeña, empezando a ondear en el Senado Subalpino de Turín. La versión de la época presentaba el escudo de Saboya en el centro rodeado de azul (el color nacional de Italia, de ahí la definición de "azzurro" para los deportistas que compiten en cualquier disciplina) para evitar que la cruz de Saboya se difuminara sobre el fondo blanco.
LA UNIFICACIÓN DE ITALIA
Tras la proclamación del Reino de Italia, el 17 de marzo de 1861, la tricolor se convirtió en la bandera oficial de facto, pero aún no existía un reconocimiento legislativo de sus características precisas. La ley que aclaró el asunto no llegó hasta 1925 y exigió que, además de los tres colores verde, blanco y rojo, la bandera tuviera el escudo de la corona real en el centro. Como tal, comenzó a exhibirse en todos los lugares institucionales y en las residencias de los soberanos.
EN LA CONSTITUCIÓN
"La bandera de la República es la tricolor italiana: verde, blanca y roja, con tres bandas verticales de igual tamaño". Así reza el artículo 12 de la Constitución italiana, que entró en vigor el 1 de enero de 1948, excluyendo el escudo de los Saboya y marcando la elección oficial de la bandera tricolor como símbolo de la nueva Italia republicana. Desde 1997, el 7 de enero es oficialmente el Día de la Tricolor, establecido inicialmente para celebrar el bicentenario de su nacimiento.